Fase 1: Umiddelbar reaktion
Orkanen Hilary ramte land i Baja California, Mexico, den 20. august og medførte ekstremt kraftige regnskyl. Oversvømmelserne som følge af regnen ødelagde veje og beskadigede infrastrukturen. Herfra bredte orkanen Hilary sig nordpå, og dens virkninger kunne mærkes i San Diego, Los Angeles, Riverside, Palm Springs og videre. Regnen medførte mange centimeter vand i områder, hvor så store mængder regn ikke er sædvanlige. GEM havde flere hold på stedet i forskellige områder før stormen, klar til at reagere på den måde, der var behov for. Vi har hold på stedet i Palm Springs, Los Angeles og i Mexico. I Baja California begav GEM-holdet sig til San Filipe og San Rosalia, hvor de samarbejdede med redningsmandskabet om at finde de mest berørte og straks levere hjælp.