Fase 1: Onmiddellijke reactie
Orkaan Hilary kwam op 20 augustus aan land in Baja California, Mexico, en bracht extreem zware regenval met zich mee. De overstromingen als gevolg van deze regen verwoestten wegen en beschadigden de infrastructuur. Van daaruit trok orkaan Hilary verder noordwaarts, waarbij de gevolgen voelbaar waren in San Diego, Los Angeles, Riverside, Palm Springs en daarbuiten. De regenval zorgde voor vele centimeters water in gebieden waar zo’n hoeveelheid regen ongebruikelijk is. GEM had vóór de storm meerdere teams ter plaatse in verschillende gebieden, klaar om te reageren op wat er ook maar nodig was. We hebben teams ter plaatse in Palm Springs, Los Angeles en in Mexico. In Baja California begaf het GEM-team zich naar San Filipe en San Rosalia, waar het samenwerkte met eerstehulpverleners om degenen te vinden die het zwaarst waren getroffen, en onmiddellijk hulp te bieden.